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« Nous avons créé un fonds de bourses pour votre avenir. Ainsi, le moment venu, vous aurez quelque chose qui vous attendra. »
La salle de sport s’emplit de doux murmures.
J’ai porté la main à ma bouche, les larmes coulant déjà avant que je puisse les retenir.
Andrew leva les yeux vers lui, perplexe.
Le capitaine sourit.
Je ne me suis même pas rendu compte que j’avais bougé avant de me retrouver juste à côté de mon fils.
Je l’ai serré fort dans mes bras.
Andrew leva les yeux vers lui, perplexe.
***
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Mais ce n’était pas fini.
Jim s’éclaircit la gorge. « Une dernière chose. »
Il porta la main derrière lui, et quelqu’un lui tendit une boîte.
Il l’ouvrit. À l’intérieur se trouvait une paire de baskets neuves, personnalisées avec le nom et le numéro de matricule de son père.
Les yeux d’Andrew s’écarquillèrent.
“Ceci est pour vous.”
Mon fils recula légèrement, comme s’il n’était pas sûr de devoir les toucher.
“Pour moi ?”
Puis il a lentement enlevé ses vieilles baskets et a enfilé les nouvelles.
“Encore une chose.”
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Je l’ai vu.
Pas seulement du soulagement ou du bonheur, mais de la fierté.
La salle a éclaté en applaudissements.
Mais Andrew ne semblait plus dépassé.
Il se tenait là, portant ces chaussures, les épaules un peu plus droites.
Comme s’il avait compris qu’il n’était pas le gamin que les gens avaient méprisé, ni celui qui avait des chaussures rafistolées avec du ruban adhésif.
Il était le fils de quelqu’un d’important.
Et maintenant, lui aussi.
Je l’ai vu.
***
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Après le rassemblement, des gens sont venus nous voir.
Des enseignants, des parents et même quelques enfants.
Et pour la première fois depuis des mois, je n’ai pas eu l’impression que nous étions exclus de tout.
Alors que la situation commençait à se clarifier, Thompson s’est de nouveau approché de moi.
«Avant de partir, puis-je vous parler une minute ?»
“Bien sûr.”
Il désigna son bureau d’un geste.
Nous avons marché ensemble, et lorsque nous sommes entrés, Thompson a fermé la porte derrière nous.
Des gens sont venus nous voir.
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« J’ai entendu parler de votre situation », a dit Thompson. « De votre travail. »
« Oui… j’ai cherché. »
« Nous avons un poste à pourvoir. Poste administratif. Aide à la réception. »
J’ai cligné des yeux.
“Quoi?”
« C’est un travail stable. De bonnes heures de travail. Et honnêtement, je pense que vous seriez un excellent candidat. »
« Vous êtes sérieux ? »
“Complètement.”
Mes yeux se sont remplis à nouveau.
« Oui… j’ai cherché. »
«Je…je ne sais même pas quoi dire.»
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« Vous n’avez rien à dire pour l’instant », a déclaré Thompson. « Réfléchissez-y simplement. »
J’ai hoché la tête, essayant de me calmer. « Je le prends ! »
Le directeur sourit.
***
Lorsque nous sommes ressortis, Andrew m’attendait.
Ses vieilles baskets étaient dans la boîte qui accompagnait les nouvelles.
« Maman, dit-il, puis-je garder les deux ? »
« Bien sûr que vous pouvez. »
Il hocha la tête, satisfait.
“Je le prends!”
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Je lui ai fait une dernière accolade, et tandis que nous quittions l’école ensemble, j’ai réalisé quelque chose que je n’avais pas ressenti depuis longtemps.
Tout allait bien se passer.
Non pas parce que tout avait été réglé du jour au lendemain, mais parce que des gens étaient venus et que mon fils avait tenu bon.
Et même après tout ça, il y avait encore quelque chose de bien qui nous attendait de l’autre côté.
Et cette fois, nous n’étions pas seuls.
